CIPRIANO BARATA
Biografia
Cipriano José Barata de Almeida nasceu em Salvador, Bahia, em 26 de setembro de 1762. Filho de uma família de classe média, estudou no Colégio dos Jesuítas e depois seguiu para Portugal, onde cursou medicina na Universidade de Coimbra. Lá entrou em contato com as ideias iluministas e com o movimento liberal que se espalhava pela Europa, especialmente após a Revolução Francesa.
De volta ao Brasil, Cipriano Barata não se limitou ao exercício da medicina. Envolveu-se profundamente na política, tornando-se uma das vozes mais radicais e consistentes contra o absolutismo e a escravidão. Participou da Conjuração Baiana (1798) e esteve ligado à Revolução Pernambucana (1817), sempre com posicionamentos firmes em defesa da república, da igualdade racial e da liberdade de expressão.
Durante sua vida, foi perseguido, preso e exilado diversas vezes. Seu principal instrumento de combate era a palavra. Fundou o jornal Sentinela da Liberdade na Guarita de Pernambuco, através do qual criticava o Império, denunciava injustiças e defendia os pobres, os negros e os marginalizados. Mesmo preso, continuava a escrever, enviando seus textos de dentro das cadeias onde era mantido por suas ideias revolucionárias.
Cipriano Barata era um defensor convicto do fim da escravidão e da soberania popular. Vivia com simplicidade, recusando cargos e honrarias que o distanciassem do povo. Seu pensamento antecipava discussões que só ganhariam força no Brasil muitas décadas depois: federalismo, liberdade de imprensa, ensino público e fim da escravidão.
Morreu em 1838, aos 76 anos, na mesma Bahia onde nasceu. Seu legado é de uma coragem inquebrantável e de compromisso com a liberdade, fazendo dele um dos primeiros e mais autênticos revolucionários brasileiros.