Maria de Araújo
BIOGRAFIA – BEATA MARIA DE ARAÚJO
Maria de Araújo nasceu em Juazeiro do Norte, no estado do Ceará, provavelmente em 1862. Mulher negra, simples, semianalfabeta, trabalhava como costureira e era profundamente religiosa. Participava ativamente da vida espiritual de sua comunidade e era conhecida por sua dedicação, humildade e dons místicos. Sua vida mudaria radicalmente ao se tornar a figura central de um dos eventos mais controversos e místicos da história religiosa do Brasil.
Em 1889, durante uma missa celebrada por Padre Cícero, Maria de Araújo recebeu a comunhão e afirmou que a hóstia havia se transformado em sangue em sua boca. O fenômeno passou a se repetir com frequência, atraindo multidões de fiéis e curiosos a Juazeiro do Norte. Para muitos, era um milagre; para outros, histeria ou simulação. A Igreja Católica reagiu com desconfiança e abriu uma investigação oficial, que resultou na condenação do fenômeno como falso.
Apesar disso, a devoção popular à beata Maria de Araújo cresceu. Seu sofrimento, marginalização e firmeza espiritual tornaram-se exemplo para o povo. Mesmo afastada da vida pública e reclusa pelos próprios superiores eclesiásticos, permaneceu fiel à sua fé. Morreu em 1914, em relativo esquecimento, mas seu nome segue vivo na memória popular, especialmente entre romeiros e devotos do Juazeiro.
Hoje, Maria de Araújo é vista por muitos como santa não reconhecida oficialmente. Seu túmulo é visitado com reverência e sua história inspira reflexões sobre o papel das mulheres negras, da fé popular e do embate entre espiritualidade do povo e instituições religiosas tradicionais.